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    小方忍不住问：“什么时候死的？”

    “刚才。”

    “我怎么死的？”小方问。

    “从一个危崖上摔了下去摔死的。”

    班察巴那说：“你的头颅虽然已经像南瓜般摔碎，可是别人一定还能认得出你。”

    “为什么？”

    “因为你身上还穿着他们看见过你过去穿的衣服，手里还拿着你的剑。”

    班察巴那道：“如果你没有死，当然绝不肯将那么样一柄好剑交给别人。”

    小方终于完全明白他的意思，他显然已经替小方找了个替死的人。

    阳光却还要问：“我呢？”

    “你当然也死了。”

    班察巴那道：“你们两个人全都死了。”

    “我们为什么要死？”

    “也许你们是为了卜鹰，也许你们是失足落下去的。”

    班察巴那道：“每个人都有很多种原因要死。”

    他微笑：“说不定还有人会认为你们是为了怕私情被卜鹰发现，所以才自杀殉情的。”

    阳光和小方也笑了。

    他们心里毫无愧疚，他们之间绝对没有私情，所以他们还能笑得出。

    一个人如果随时都能笑得出，也不是件容易事。

    班察巴那又问小方：“你知不知道我为什么一定要你们死？”

    小方摇头。

    他本来就不是多话的人，近来更沉默，如果他知道别人也能回答同样的一个问题，他宁愿闭着嘴。

    班察巴那果然自己回答了这问题。

    “因为我要你们去做一件事。”

    他又解释：“一件绝不能让别人知道你们要去做的事，只有死人才不会被别人注意。”

    他说的“别人”，当然就是他们的对头。

    阳光还是要问。

    “什么事？”

    她问：“你要我们去做什么事？”

    “去找卜鹰。”

    这件事就算他不要他们去做，他们也一样会去做的。

    班察巴那道：“我知道你们一定要报复，说不定现在就想去找卫天鹏，去找吕三。”

    他们的确有这种想法。

    “可是现在我们一定要忍耐。”

    班察巴那道：“不管我们要做什么，都一定要等找到卜鹰再说。”

    人海茫茫，要找一个人，并不比大海捞针容易。

    班察巴那道：“我已知道这件事并不容易，但是只要我们有信心，也不是做不到的。”

    他忽然转过身：“你们跟我来。”

    他带着他们找到一棵不知名的野树，从靴筒里拔出一把匕首，用匕首割开树皮树干，过了片刻，树干中就有种乳白色的汁液流了出来。

    班察巴那要小方和阳光用双手接住，慢慢地，很均匀地抹在脸上和手上。

    他们脸上的皮肤立刻就觉得很痒，然后就起了种很奇怪的变化。

    他们的皮肤，忽然变黑了，而且起了皱纹，看起来就好像忽然老了十岁。

    班察巴那又告诉小方：“我们的族人替这种树起了个很特别的名字。”

    “什么名字？”

    “光阴。”

    “光阴？”

    “我们的族人都叫这种树为光阴树。”班察巴那道，“因为光阴总是会使人变丑变老。”

    他又说：“它的效用至少可以保持一年，一年之内，你们都会保持现在的样子，大概不会有人能认出你们的本来面目。”

    但说的是“大概不会”，不是“绝对不会”。

    “所以你们还是要特别注意。”班察巴那道，“所以我还是要替你们找别的掩护。”

    “什么掩护？”阳光问。

    “现在你已经不是蓝色的阳光，他也不是要命的小方了。”

    “我知道。”阳光说，“这两个人现在都已经死了。”

    “所以现在你们已经是另外两个人。”

    班察巴那道：“你们是一对夫妻，很贫穷的夫妻，一定要奔波劳苦才能生存。”

    世界上本来就有很多像这样的夫妻，为了活下去，不得不日夜劳苦奔波不息。

    “你们是做生意的，把藏边的特产运到关内去贩卖，博一点蝇头微利。”

    班察巴那道：“因为你们没有父母子女，家里也没有别的人，也因为你们夫妻感情不错，所以你们不管到哪里去，总是两个人同行。”

    小方和阳光都在静听。

    班察巴那又道：“你们当然请不起镖师护送，为了行路安全，你们只有加入商队。”

    “商队？”小方不懂。

    “商队就是很多像你们这样的人结伴同行的队伍。”

    班察巴那解释：“几乎每个月都有这么样一队人入关去。”

    他说：“我已经替你们找到了一个。”

    班察巴那做事的周密仔细，实在令人不能不佩服。

    “这个商队并不大，有三四十个人。”

    他说：“领导这个队伍的人叫花不拉，精明老练，对地形也极熟悉，少年时据说属于鞑靼的铁骑兵，曾经远征过突厥。”

    “我们到哪里去才能找得到他？”

    “虎口集。”班察巴那道，“他们预定在虎口集会合的。”

    他又补充：“你们到了那里，先去找一个叫大烟袋的人，把你们的名字告诉他，再付二十五两银子的路费给他，他自然会带你们去见花不拉。”

    现在只剩下最后一个问题了。

    “我们的名字叫什么？”阳光问。

    “你是藏人，名字叫美雅。”

    班察巴那说：“你的丈夫是汉人，名字叫作苗昌。”

    他将他的双手搭上他们的肩：“我希望你们在一年之内找到卜鹰。”

    在小方和阳光的想象中，花不拉当然应该是个高大粗壮公正严肃的人。

    他们想错了。

    花不拉是个矮子，本来也许还不太矮，可是多年来马鞍上的生活，使得他的两条腿变得非常弯曲，看起来就像是个圆圈，走起路来总是摇摇晃晃的，样子显得很滑稽。

    所以他总是坐在一张很高的椅子上，用一双斜眼看人的时候，眼睛里总是带着种残酷而讥嘲的表情，就像是个顽童在看着已经被他用绳子绑住的猫，又像是一只猫在看着爪下的鼠。

    幸好他还有一双大手。

    他的手又宽又大又粗又硬，摆在桌上时，就像是一把斧头，一下子就可以把桌子砍成两半。

    也许就因为这双手，才使人不能不对他畏惧尊敬。

    这个人另外有一个优点是，他很少说话。

    他要说的话都是由大烟袋替他说的。

    小方和阳光看见花不拉的时候，已经有一对夫妻在他的客房里了。

    一对和小方他们一样的夫妻，为了要活下去，就不得不日夜劳苦奔波不息。

    他们的年纪都已经不小了，丈夫至少已经有三四十岁，妻子也有二十七八。

    丈夫的脸上已经刻画下风霜劳苦的痕迹，妻子总是低头不敢看人。

    丈夫把二十五两银子路费交出来的时候，妻子紧张得连指尖都在发抖，因为他们这一生中从未付出过数目如此庞大的一笔银子。

    在他们眼中看来，这二十五两银子的价值绝对比吕三眼中的三十万两黄金还大得多。

    小方第二天才知道他们的名字——丈夫的名字叫赵群，妻子姓胡，就叫作赵胡氏。

    一个平凡规矩害羞的女人出嫁之后，就没有名字了。


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